汽蝕現(xiàn)象是當(dāng)水泵內(nèi)液體流通時(shí)水汽化成汽泡，汽泡再凝結(jié)成水的過程中，對(duì)水泵流通金屬表面的破壞，這種現(xiàn)象稱為汽蝕或空蝕。在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓時(shí)，水加熱到100 C會(huì)沸騰,產(chǎn)生大量氣泡。當(dāng)容器內(nèi)壓力小于一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓時(shí)，降低一定溫度水也會(huì)沸騰。 例如，當(dāng)水溫在50 C時(shí)，水面上的壓降到12.3 kPa，水會(huì)開始汽化而沸騰，當(dāng)水面上的壓力升到大于12. 3 kPa時(shí)，水就會(huì)停止汽化沸騰。所以水和汽在溫度一定時(shí)， 通過變化壓力可以互相轉(zhuǎn)化。

　　循環(huán)泵的運(yùn)轉(zhuǎn)過程中，泵各處的流速和壓力變化巨大,在葉輪進(jìn)漿處壓力低。這個(gè)地方的漿液溫度為50心，當(dāng)這個(gè)地方漿液壓力小于或等于12.3 kPa時(shí)，漿液就會(huì)汽化，形成許多細(xì)小的汽泡，有些汽泡會(huì)附著在葉輪葉片和泵殼內(nèi)壁上，同時(shí)溶解在漿液中的SO2、02、CI等腐蝕性氣體會(huì)因?yàn)閴毫档投莩?，這些氣體腐蝕性強(qiáng)。由于吸收塔內(nèi)漿液加入了大量的氧化空氣，所以吸收塔內(nèi)是一個(gè)充滿大量空氣汽泡的石膏石灰石漿液混合液體，在進(jìn)入循環(huán)泵之前，已經(jīng)充滿了氣體，更加有利于汽化現(xiàn)象發(fā)生。

　　循環(huán)泵葉輪邊緣是泵體內(nèi)壓力低和高的切換點(diǎn)，漿液中瞬間形成許多蒸汽和氣體混合的小氣泡，當(dāng)小氣泡隨水流到達(dá)壓力較高區(qū)域時(shí)，汽泡急劇凝結(jié)而消失，同時(shí)，汽泡周圍的漿液以很高的速度填充汽泡空間。從汽泡產(chǎn)生到消失，時(shí)間短。估計(jì)這段時(shí)間，如葉輪葉片進(jìn)口處漿液的相對(duì)速度為30mS，葉輪葉片汽蝕破壞部位與葉片進(jìn)口邊的距離為3cm，汽泡從產(chǎn)生到消失的時(shí)間約為0.001s。汽泡在短暫的時(shí)間內(nèi)消失，會(huì)產(chǎn)生很強(qiáng)的水錘壓強(qiáng)，局部壓強(qiáng)可達(dá)到200 mpa以上，這樣高的瞬時(shí)沖擊壓強(qiáng)作用在葉輪葉片上足以使表面上微觀裂縫處產(chǎn)生破壞作用.同時(shí)，汽泡中的SO2、02、CI等腐蝕性氣體，也會(huì)借助汽泡凝結(jié)及氣體壓強(qiáng)而產(chǎn)生的熱量，加快葉輪葉片表面的化學(xué)腐蝕破壞作用。所以葉輪葉片表面首先出現(xiàn)坑坑點(diǎn)點(diǎn)的“點(diǎn)蝕”損壞現(xiàn)象。