水泵的功率通常是指輸入功率，即原動機傳支水泵軸上的功率，故又稱為軸功率，用P表示；

　　水泵的有效功率又稱輸出功率，用Pe表示。它是單位時間內從離心泵中輸送出去的液體在泵中獲得的有效能量。

　　因為揚程是指泵輸出的單位重液體從泵中所獲得的有效能量，所以，揚程和質量流量及重力加速度的乘積，就是單位時間內從水泵中輸出的液體所獲得的有效能量——即泵的有效功率：

　　Pe=ρgQH（W）=γQH（W）

　　式中 ρ——泵輸送液體的密度（kg/m3）；

　　　　 γ——泵輸送液體的重度（N/m3）；

　　　　 Q——泵的流量（m3/s）；

　　　　 H——泵的揚程（m）；

　　　　 g——重力加速度（m/s2）。

　　軸功率P和有效功率Pe之差為泵內的損失功率，其大小用泵的效率來計量。泵的效率為有效功率和軸功率之比，用η表示。